El libro que el lector tiene en sus manos es el producto de la puesta en común del trabajo de cuatro grupos de investigación de otras tantas universidades españolas. Milagrosamente, o de manera menos retórica, excepcionalmente, se trata de una experiencia ya veterana, que ha sido capaz de mantenerse a lo largo de diez años, con un futuro aún abierto y la voluntad firme de continuar trabajando de forma coordinada. Ello ha de permitirnos proseguir con la organización de encuentros de debate donde, con investigación a pie de obra, argumentos y también pasión, vamos consolidando una nueva mirada y reflexión histórica sobre las características y los muchos problemas de la nacionalización política y social española contemporánea.
No tenemos por qué esconder nuestra admiración y respeto por el profesor Justo Beramendi, de quien partió la idea de ir a un enfoque sobre la cuestión que, desde el trabajo concreto y documentado por la base, permitiera romper con discusiones en ocasiones circulares acerca del débil, o no tanto, proceso de construcción del Estado liberal español. Los cuatro grupos nos ubicamos en las universidades de Santiago de Compostela, el País Vasco, Castilla-León y Autónoma de Barcelona. Hemos contado con diversas ayudas, económicas y de infraestructura, y hemos logrado mantener a lo largo del tiempo proyectos de investigación paralelos, desarrollados bajo la dirección e impulso, respectivamente, de los profesores Justo Beramendi y Miguel Cabo, desde Santiago, Luis Castells y Félix Luengo, desde Leoia y Vitoria, Mariano Esteban y Dolores de la Calle, desde Salamanca y Pere Gabriel y Jordi Pomés, desde Barcelona. Dichos proyectos han contado en todo momento con el reconocimiento y la financiación del Ministerio de Educación y Ciencia (ahora del MINECO).
Este libro, España Res Publica. Nacionalización española e identidades en conflicto (siglos XIX y XX), es la segunda obra publicada que recoge de forma directa y amplia este trabajo conjunto. Viene a continuar las aportaciones reunidas en una anterior publicación, Procesos de nacionalización en la España contemporánea (2010), editado por Mariano Esteban y M.ª Dolores de la Calle. Aquella obra fue el resultado de la celebración de un extenso encuentro auspiciado por los cuatro grupos aludidos en Salamanca a finales de septiembre y principios de octubre de 2009. Ahora, el nuevo libro ha sido construido a partir de las intensas discusiones habidas en el Congreso que tuvo lugar en la Universidad Autónoma de Barcelona, en octubre de 2012.
Hemos procurado construir un texto, articulado, que a pesar de la amplitud, variedad y alcance de los temas abordados, mantenga una unidad y constituya realmente un balance de los avances logrados. Más aún: nos ha interesado destacar en especial algunas aportaciones de gran calado, que debieran obligarnos a todos a replantear y matizar adecuadamente el debate básico propuesto acerca de los múltiples procesos abiertos a lo largo de los siglos XIX y XX de nacionalización española y su incidencia en una serie de identidades colectivas en conflicto. En este sentido, el trabajo no concluyó en la reunión de octubre de 2012, continuó después y el resultado es el que ahora presentamos. El libro gira alrededor de seis grandes ámbitos, que, más allá de fijar distintos espacios temáticos, sugieren y abren otros tantos caminos metodológicos complementarios a profundizar y desarrollar: 1. Simbologías, celebraciones e iconografías; 2. Literatura, lengua y prensa; 3. Guerra, violencia, milicias; 4. Obreros, campesinos, sindicatos; 5. Discursos nacionales; 6. Regionalización y nacionalización. Cada parte cuenta con un capítulo introductorio. La tarea ha sido asumida, respectivamente, por Jordi Roca (University of Warwick), Angel Smith (University of Leeds), Manuel Santirso (Universitat Aut?noma de Barcelona), Miguel Cabo (Universidade de Santiago de Compostela), Jordi Pomés (Universitat Aut?noma de Barcelona) y Javier Ugarte (Universidad del País Vasco-EHU). Ha sido, creemos, una apuesta ambiciosa, dado que hemos procurado ir más allá de la simple presentación amable de los distintos capítulos incluidos. Se trata de textos con contenido y afirmaciones de fondo sobre cada una de las cuestiones. Textos construidos tras toda la labor de conjunto efectuada. El lector comprobará fácilmente la importancia y el alto nivel científico del gran número de investigadores que han intervenido en esta obra. Destaquemos simplemente que en cada parte podrá entrar en el conocimiento y análisis contrastado de ejemplos territorialmente bien definidos, alrededor, fundamentalmente, de realidades gallegas, castellanas, vascas y catalanas. Y en todos los casos, múltiples incursiones y referencias europeas, que debieran permitirnos acercarnos a la práctica de una historia internacional comparada, sin duda necesaria.
La relación de ayudas y esfuerzos que han hecho posible la edición de este trabajo es sin duda muy extensa. De entrada, debemos agradecer la colaboración de los directores de los proyectos mencionados Justo Beramendi, Miguel Cabo, Luis Castells y Mariano Esteban, así como a la totalidad de sus miembros. En nuestra casa, en la UAB, hemos contado desde un primer momento con el apoyo de la Dirección del Departamento de Historia Moderna y Contemporánea, y el reconocimiento del Decanato de la Facultad de Letras. El Grup d?Estudis República i Democr?cia (GERD), al que nuestro grupo ESNACAT se encuentra adscrito, nos ha prestado también múltiples ayudas. Por su lado, y en especial, Gemma Peralta y María Rodríguez, junto a Fran Fernández, han constituido nuestro pequeño equipo técnico que ha asegurado unos días gestiones y otros revisiones, correspondencia y correcciones. Su labor ha sido fundamental, imprescindible. En cualquier caso, el libro y el trabajo efectuado no hubieran sido posibles sin la ayuda concedida por el MINECO a través del reconocimiento del proyecto financiado HAR 2010-21990, que dirige Pere Gabriel. Que conste nuestro agradecimiento a todos y la esperanza que podamos continuar contando con su tan necesario como ineludible apoyo para continuar una labor en la que muchos nos sentimos implicados, convencidos de su importancia y contribución al conocimiento de la realidad contemporánea de España.
