Élisée Reclus de verdadero nombre Jacques Élisée Reclus, (Sainte Foy la Grande, Gironda, Francia, 15 de marzo de 1830 - Torhout, Bélgica, 4 de julio de 1905), geógrafo francés, fue un destacado anarquista de la Primera Internacional. Sus tratados sobre geografía humana y geografía económica están entre los mejor elaborados en la historia de estas ciencias.<BR>Es el segundo de una familia de 14 hijos de un pastor protestante. Los hermanos de Elisée alcanzaron también gran notoriedad: Elías, el mayor, mitólogo y etnólogo, profesor de religiones comparadas en la Universidad Nueva de Bruselas; Onésimo, geógrafo experto en África; Pablo, notable cirujano, profesor de la Escuela de Medicina de París; Armando, oficial de la Marina francesa, explorador de la zona del Darién y uno de los padres del proyecto del Canal de Panamá.<BR>En 1842 cuando Elisée tenía 12 años, abandona la casa paterna con su hermano mayor Elías para ganarse el pan y conocer el mundo, dirigiéndose a Alemania. Cuando Elisée regresa a Francia en 1847, se matricula,por indicación de su padre, en la Facultad de Teología de Montauban. En 1848 estalla la revolución en París, acontecimiento que cambia la orientación intelectual de Elisée, que a sus lecturas habituales añade ahora las de Saint-Simon, Fourier, Augusto Comte... Elías y Elisée se escapan del colegio con otros compañeros, recorriendo las provincias francesas del Mediterráneo, donde se involucran en agitaciones populares de un marcado carácter socialista. Elisée cambia las Escrituras por las clases de Kari Ritter, catedrático de geografía de la Universidad de Berlín, autor de "La geografía en sus relaciones con la naturaleza y la historia del hombre", obra inconclusa en diez tomos, publicada entre 1822 y 1859.<BR>En 1851 Elisée y Elías vuelven a Francia, a Orthez, a la casa paterna. En diciembre se produce el golpe de Estado de Luis Napoleón, lo que suscita olas de protesta y un levantamiento armado en la capital y en las provincias. Mientras Víctor Hugo encabeza la insurrección en París, en Orthez, Elías y Elisée Reclus fracasan en su intento de tomarse el ayuntamiento. El gobierno ordena la deportación de los insurrectos. El 1 de enero de 1852, los dos abandonan Francia. Se instalan en Londres para luego marchar a Irlanda donde subsisten como peones agrícolas.<BR>A los 22 años, Elisée Reclus embarca con destino a Nueva Orleans (EE.UU.), donde consigue empleo de preceptor en casa de los Fortier, propietarios de extensas plantaciones, escribiendo "La esclavitud en los Estados Unidos". Recorre varios países de América Latina y en 1855 llega a la Nueva Granada. En 1867 se afilia a la Internacional de Trabajadores.<BR>De vuelta a París en 1868 aparece el estudio de Elisée sobre los continentes, que constituye el primer volumen de "La Tierra", y luego sus libros "Historia de un arroyo" e "Historia de una montaña". En Francia y en el extranjero, se afianza su fama como geógrafo. Cuando se proclama La Comuna en París, participa como voluntario en las tropas "federadas". Detenido es condenado por un consejo de guerra a deportación perpetua. Mientras en las mazmorras ha corregido las pruebas del segundo volumen de "La Tierra" y ha organizado cursos de geografía e inglés para los presos que van a ser deportados a Nueva Caledonia. Elías, que durante La Comuna dirige la Biblioteca Nacional, luego de la derrota debe huir para salvar la vida.<BR>Gracias a la intervención de algunos europeos notables pertenecientes al mundo de la ciencia y de las letras, entre ellos C. Darwin, la sentencia de deportación perpetua es conmutada por diez años de destierro. Reclus permanece en Suiza desde 1872 hasta 1890. En 1872 firma con la casa Hachette un contrato para la redacción y publicación de la "Nueva geografía universal": 19 tomos de 800 a 900 páginas cada uno, mil grabados y cuatro mil mapas, obra que se editaría primero en fascículos de 16 páginas. Reclus emplea 20 años en concluirla. <BR>En 1877 Reclus conoce a Pedro Kropotkin. El anarquista ruso era también geógrafo. Elisée muere en Thouront, Bélgica, el 4 de julio de 1905.
