Ihara Saikaku (1642-1693) fue el novelista más importante del siglo XVII. En 1675, tras las muertes de su esposa y de su hija, se retiró del mundo para dedicarse en exclusiva a la escritura. En 1682 publicó "Hombre lascivo y sin linaje", su primera obra en prosa.Posteriormente llegarían "Cinco mujeres apasionadas", "Vida de una mujer amorosa" y la soberbia "El gran espejo del amor entre hombres", en las que describe con talento y naturalidad la vida alegre en los barrios de placer de las grandes ciudades japonesas. Saikaku gozó de gran éxito y popularidad y supo acercar la literatura a una clase comercial cada vez más pujante y que demandaba historias reflejo de su propia vida.
