Yoshiko Shibaki nació en Tokio el 7 de mayo de 1914 en una familia de comerciantes. En 1932, se graduó en la Escuela Secundaria Daiichi de la Prefectura de Tokio y comenzó a estudiar inglés en la Academia de Mujeres de la YWCA de Surugadai. En 1935, tras la muerte de su madre, comenzó a colaborar con revistas literarias como 'Reijokai' y 'Wakakusa', y en 1941 recibió el Premio Akutagawa por su cuento 'Seika no ichi', convirtiéndose así en la segunda escritora en ganarlo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno militar japonés la envió a Manchuria para escribir sobre los asentamientos japoneses en la zona. Su trilogía de historias biográficas ('Yuba', 'Sumidagawa' y 'Marounuchi hachigokan'), publicadas entre 1960 y 1962, es considerada el punto culminante de su carrera literaria.
