Esta edición presenta de modo integral a uno de los mayores textos de la tradición antropológica: "Ensayo sobre el don. Forma y razón del intercambio en las sociedades arcaicas", junto a trabajos previos y a elaboraciones posteriores, dando así un panorama completo de la evolución de todo un conjunto de temas de la obra de Mauss. Cada uno de ellos aborda un fenómeno complejo y concreto, planteado como hecho social total. El conjunto converge en un amplio panorama de problemas de economía, estructura social, derecho y política: el origen del contrato, el de las formas de la reciprocidad, de la cohesión social y del antagonismo, de los intercambios no mercantiles y de las variadas formas de la moneda.
El conjunto muestra la productividad que puede tener el pensar con conceptos de origen indígena, como "potlath" o "hau". Y apunta también a grandes interrogantes de nuestro tiempo: la deuda, las formas actuales del dinero, los vínculos entre las personas, la fetichización.
