Este libro resume las claves esenciales de la evolución humana. El setenta por ciento de nuestra evolución se ha desarrollado en África, nuestra cuna primigenia. En África surgieron las innovaciones biológicas fundamentales para el desarrollo exponencial de nuestras capacidades cognitivas. África fue el continente en el que llegó a producirse la primera gran revolución tecnológica. Y, en fin, África fue el continente donde se gestó de manera definitiva la especie Homo sapiens.Debido al extraordinario progreso cultural y tecnológico de muchas poblaciones humanas, hemos perdido de vista la naturaleza y la observamos con distancia y cierta indiferencia. Estamos cegados por ese éxito tan asombroso que representa la cultura, nuestra adaptación por excelencia. La mayoría hemos decidido que somos distintos y superiores a las demás especies del planeta. Cierto, somos una especie singular. Poseemos algunos caracteres exclusivos en nuestro desarrollo, en nuestro cerebro y en nuestras manos. Sin embargo, la ciencia ha levantado la voz para explicarnos que muchos de nuestros rasgos conductuales no han cambiado con respecto a los de otros primates.Nuestra especie se expandió por todo el planeta desde su cuna africana hace unos 120 000 años, ocupando la mayor parte de las tierras emergidas. Todos los seres humanos somos descendientes de la última población que se marchó de África hace unos 50 000 años. Pero el encuentro posterior entre las civilizaciones europeas con aquellos pueblos que mantuvieron su estilo de vida original tuvo fatales consecuencias para estos últimos. Sus tierras fueron ocupadas y colonizadas, y se produjeron genocidios que la historia no siempre ha documentado con fidelidad. La secuela más trágica de aquel encuentro fue la explotación de los seres humanos y el surgimiento del racismo, una construcción social sin base científica alguna y con claros intereses económicos.
