Mary Shelley nació en Londres, el 30 de agosto de 1797. Fue la única hija de William Godwin y Mary Wollstonecraft Godwin, dos pensadores progresistas que se encargaron de introducirla en un ambiente intelectual. Con apenas catorce años, conoce al joven poeta Percy Bysshe Shelley y huye con él a Francia. Conviven por algún tiempo y cuando se suicida la primera esposa del poeta, se casan. El matrimonio que duró 8 años, se trasladó a distintos países. Su primera obra Frankenstein o el moderno prometeo, un logro más que notable para una autora de solo 20 años, se convirtió de inmediato en un éxito de crítica y público. Shelley después publicó otras cuatro novelas, varios libros de viajes, relatos y poemas. A partir de la muerte de su esposo, Shelley se dedicó a difundir su obra, publicando sus Poemas póstumos (1824) y editando sus Obras poéticas (1839) con valiosas y detalladas notas.
