Esta novela de la serie Las tres ciudades (Lourdes, Roma, París) publicada en 1896, es un testimonio original e incomparable de la Italia de finales del XIX. Zola se sirve del protagonista, Pierre Froment, para mostrarnos las múltiples facetas de Roma, ciudad del arte, laberinto de intrigas, de odios y de ambiciones de toda índole, mundo en el que impera lo venal y la pompa, habitado desde hace siglos por dos sociedades que conviven juntas, el mundo blanco y el mundo negro. Zola utilizó para documentarse el diario de su estancia en Roma en 1894, unos cuatrocientos folios de anotaciones recogidas día a día, y las más de mil páginas de apuntes sobre la ciudad, extraídas de unos trescientos volúmenes sobre Italia y el Papado. Todo ello otorga a la novela un sello de innegable autenticidad.
ROMA
AUTOR/A
ZOLA, ÉMILE
Principal figura del naturalismo literario. A principios de los setenta, concibió el proyecto de Les Rougon-Macquart, que concluyó en 1893. Su aspiración era realizar una novela «fisiológica», a la que intentaba aplicar algunas de las teorías de Taine sobre la influencia de la raza y el medio sobre el individuo.<BR><BR>La saga, siguiendo en parte el modelo de Honore de Balzac en La Comedia Humana, consistía en diferentes retratos sociales con altas dosis de violencia y dramatismo, que resultaron a veces demasiado explícitos para la época.<BR><BR>Su influencia sobre las posteriores generaciones de escritores no fue sólo literaria: su actitud de involucrarse tanto en la literatura como en la realidad social se convirtió en el paradigma del escritor comprometido, que dominaría la escena cultural de occidente hasta la década de los 70.<BR>