En 1992, más de 1.500 científicos (entre ellos, 99 premios Nobel) advertían sobre el proceso de "colisión" que la humanidad ha generado con el mundo natural. Este proceso, debido a su insostenibilidad, supone el principio del fin de nuestra civilización. Sin embargo, a pesar de los avisos y de la constatación de este hecho, no se han desarrollado políticas públicas que permitan transformar el actual modelo de desarrollo, aquel que identifica el progreso con el dominio de la naturaleza mediante el desarrollo de la ciencia y la tecnología, impulsado por el mecanismo de mercado. Existen límites naturales al crecimiento ilimitado y algunos empiezan a resultar evidentes. Así, nos acercamos al fin de la "era del petróleo", cuya consecuencia será la quiebra del modelo energético actual. Esta situación abre la vía para la creación de un nuevo modelo que permita alcanzar la sostenibilidad. La anterior etapa tiene que ser sustituida por otra que sea armónica con la naturaleza, en la que los comportamientos naturales se conviertan en principios que guíen nuestra economía. No somos dueños de la naturaleza, sino tutores, administradores, regentes o, simplemente, huéspedes; no somos una especie superior y aparte, sino una especie más dentro de la red de vida. Esta visión nos vuelve a colocar donde siempre hemos estado, dentro de la naturaleza, y determina las características de una economía sostenible. En un momento en el que urge dar respuestas, este libro define los principios de sostenibilidad y su aplicación a las estrategias sectoriales necesarias para construirla.
